Man findet sie zwischen dem nördlichen Mittelamerika bis Feuerland in offenen bzw. halboffenen Gebieten, Savannen und Feldern. Die langbeinigen Karakaras zählen zu den Geierfalken (Polyboridae), ernähren sich häufig von Aas, verschmähen aber auch kleinere Vögel und Fische nicht. Sie erreichen bei einer Lebenserwartung von bis zu 30 Jahren eine Körpergröße von etwa 49-61 cm, eine Flügelspannweite bis zu 140 cm und ein Gewicht bis 1,6 kg. Mit Geschlechtsreife nach 2-3 Jahren legen Weibchen 2-4 weiße, braungefleckte Eier; die Küken schlüpfen ca. 1 Monat und sind nach knapp 2 Monaten flugfähig.
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